Кнопка — механічний пристрій передачі сигналу/введення інформації, елемент інтерфейсу людина-машина: елементарний фізичний механізм передачі електричного сигналу різним пристроям шляхом замикання чи розмикання двох чи більше контактів. За своєю суттю є датчиком зовнішнього фізичного впливу (зусилля натискання), що передає далі факт такого з'єднаного з ним пристроїв. Для користувача термін "кнопка" обмежений кришкою, частиною конструктиву механізму "кнопка", на яку він, власне, і натискає.
У ширшому сенсі кнопка — якась обмежена поверхня, натискання на яку є подією (не обов'язково викликає комутацію електричного ланцюга), що призводить до реакції у відповідь пов'язаного з нею пристрою.
Замикання контактів кнопки відбувається при додатку деякого, заданого конструктивно, зусилля вздовж (або в межах допустимого кута відхилення) уявної осі натискання, яка найчастіше перпендикулярна до площини кріплення кнопки.
Два (три, у разі перемикаючого) контакту, що комутують сигнальні лінії в процесі натискання кнопки, називаються контактною групою. Кнопка може містити як одну, так і кілька контактних груп - нормально розімкнених, нормально замкнутих, що перемикають - у будь-якій їх комбінації.